ウーパールーパーの飼い方は？なつくかどうかや、種類、値段、寿命を解説

ウーパールーパーは丈夫でお世話の内容も簡単な生き物なので、ペットを飼うのが初めての方にもおすすめできるエキゾチックアニマルです。
そこで本記事では、ウーパールーパーの飼い方を詳しく解説します。

飼育する前に知っておきたいウーパールーパーの特徴や快適な環境を用意するために必要なもの、かかりやすい病気などについても併せて取り上げます。
ウーパールーパーに興味をお持ちの方は、ぜひ最後まで読み進めてみてください。

• ウーパールーパーって何類？どんな生き物？
• ウーパールーパーの特徴6つ
• ウーパールーパーの種類・色と値段相場
• ウーパールーパーはなつく？性格は？
• ウーパールーパーの飼育に必要なもの
• ウーパールーパーの餌と与え方
• ウーパールーパーの飼い方のポイント
• ウーパールーパーの水換えの方法
• ウーパールーパーの寿命とかかりやすい病気
• ウーパールーパーを飼育する際の注意点
• インスタグラムからかわいいウーパールーパーを紹介！
• ウーパールーパーに関するよくある質問
• かわいいウーパールーパーの飼育に挑戦してみよう！

ウーパールーパーって何類？どんな生き物？

ウーパールーパーは両生類

ウーパールーパーとは、両生網＞有尾目＞トラフサンショウウオ科＞トラフサンショウウオ属に分類される生き物のこと。
したがって、ウーパールーパーは魚類でも爬虫類でもなく「両生類」です。

大人のウーパールーパーの体長は、20㎝〜30㎝程度。

生息地はメキシコで、野生の個体は日本には分布していません。
ただ、飼育後に放流されたと思われる個体が確認されたことはあります。

現在、野生のウーパールーパーの個体数は、水質悪化や外来魚の侵略によって減少しています。絶滅危惧種に指定されており、ワシントン条約によって輸出も禁止されています。
日本で販売されているウーパールーパーは野生ではなく、品種改良によって生まれた個体です。基本的には国内で繁殖が行われています。

ウーパールーパーの別名・英語表記

「ウーパールーパー」は、実は正式名称ではありません。
日本のテレビCMに登場した際に、商標登録をするために創作された商品名です。
ウーパールーパーの正式な名称は「メキシコサンショウウオ」。
「メキシコサラマンダー」という別名で呼ばれる場合もあります。
英語表記では「Axolotl（アホロートル）」です。「水に遊ぶもの」や「水の妖精」といった意味があります。

ウーパールーパーの特徴6つ

飼育するなら知っておきたいウーパールーパーの特徴を、6つ紹介します。

ウーパールーパーを迎え入れたいと考えている方は、しっかりと把握しておきましょう。
以下で詳しく解説していきます。

1.特殊なエラがある

ウーパールーパー最大の特徴といえば、顔の横についている特殊な形のエラです。
ウーパールーパーのエラは左右に3つずつあり、「外鰓（そとえら）」と呼ばれています。
外鰓は、飼育環境によって大きさが変わるのが特徴。大きくフサフサの外鰓にしたければ、水槽の水をきれいに保ち、栄養バランスがとれた食事を与えるようにしましょう。

2.視力が弱い

ウーパールーパーはどの種類でも、視力が弱い傾向にあります。
「アルビノ」という種類のウーパールーパーは特に視力が弱く、飼い主の顔はほとんど見えていないそうです。
夜行性で視力に頼った行動がとれないので、進化の過程でも視力が発達しなかったのでしょう。
視力が弱い分、嗅覚を研ぎ澄ませたり、水の振動を感じ取ったりして餌を捕獲しています。

3.肉食よりの雑食である

ウーパールーパーは肉食よりの雑食です。昆虫や小魚、エビやミミズなどを好んで食べます。
口に入る大きさの生き物なら何でも食べてしまうくらい食欲が旺盛なので、飼育下では餌の与えすぎに注意しましょう。

4.夜行性である

ウーパールーパーは夜行性です。昼間は暗くて静かな場所に身を潜めて、体を休めています。
辺りが暗くなると餌を求めて活動を始めます。
夜行性であるウーパールーパーは、明るい場所を好まないので、飼育下での水槽の設置場所には注意が必要です。また、昼間に身を隠せるような隠れ家を用意してあげるとよいでしょう。

5.再生能力がある

ウーパールーパーには優れた再生能力が備わっています。手足や目はもちろん、内臓や脳の一部、脊髄なども再生できるのが特徴。
軽い損傷なら1週間程度、大きな傷でも40日程度で修復できるといわれています。再生の完成度も高く、再生された部分は再生前と見分けがつかないほど。
ウーパールーパーの再生能力は医療の分野でも注目されており、人の体に応用するために日々研究が続けられています。

6.幼体から成体になっても変態しない（ネオテニー）

ウーパールーパーは両生類ですが、幼体から成体になっても変態しません。
変態とは、大人になる過程で全身の器官が変化する現象のこと。
ほとんどの両生類は、幼体の間は水中で生活していますが、成体になると陸上で生活するようになります。
つまり、えら呼吸から肺呼吸になるので、えらや尾が消失したり、手足が生えたりといった「変態」が起こるのです。
手足が生えてカエルになるオタマジャクシなどがわかりやすい例ですね。

しかし、ウーパールーパーは成長しても姿が変わらないので、えらも消失しません。また、大人になっても肺呼吸に移行せず、えら呼吸をメインにして生活します。
ウーパールーパーのように成体になっても姿が変わらない現象を「ネオテニー」と表現します。

ウーパールーパーの種類・色と値段相場

ウーパールーパーの値段相場は2,000円～4,000円程度です。しかし、希少種の場合は2万円を超える場合もあります。
品種改良がさかんに行われ、さまざまな種類が生み出されているウーパールーパー。ここでは代表的な種類・色を6つ紹介します。

「どんなウーパールーパーを迎え入れようか迷っている」という方は、ぜひ参考にしてください。

1.リューシスティック

最も人気が高く流通量も多い種類が「リューシスティック」です。
体色はピンクがかった白色で、真っ黒な目が特徴。体に黒い斑点模様が現れる場合があります。
目の周りが金環（金色の輪）で囲まれている個体が多く、金環がない個体は「黒目が大きく見えて可愛い」と評判です。
金環がない個体は珍しいので、高値で販売される傾向にあります。

2.マーブル

野生のウーパールーパーに最も近い見た目なのが「マーブル」です。
体色は褐色や茶色で、黒っぽい模様が入っています。模様は個体によって異なり、模様がきれいなウーパールーパーは値段も高額になります。

3.アルビノ

メラニン色素が欠乏している種類が「アルビノ」です。見た目はリューシスティックと似ていますが、メラニン色素をもたないので、黒い斑点模様が現れることはありません。
また、目の色は白色か赤色で、目がないようにも見える姿は神秘的です。
他の種類に比べて視力が弱いですが、見えない分ストレスに強いといわれています。

4.ゴールデン

アルビノの一種ですが、黄色がかった体色が特徴の個体が「ゴールデン」です。
えらや腹、尾などにキラキラとした模様が入ります。
メラニン色素をもたないので、目は白色か薄いピンク色です。
他の種類に比べると活発で元気が良く、成長速度が早いという特徴があります。

5.ブラック

リューシスティックに次いで人気がある種類が「ブラック」です。全身が黒一色で瞳も黒く、目の周りに金環もありません。
中には青みがかった体色の個体も存在し、サンショウウオの赤ちゃんにも似ています。

6.レアな品種

多く流通しているのは上記の5つの種類ですが、それ以外にも品種改良によってさまざまなウーパールーパーが生み出されています。
レアな品種の一部を以下にまとめました。

・ショートボディ…胴体が短く尾が長い
・スーパーブラック…ブラックよりもさらに漆黒の体色をもつ
・ダルメシアン…リューシスティックに黒っぽいまだら模様が入っている

レアな品種は流通量が少ない分、値段も高額になります。また、ショートボディのような奇形種は体が弱いので、きめ細やかな管理が必要になるでしょう。

ウーパールーパーはなつく？性格は？

ウーパールーパーは、個体にもよりますが、おっとりとした温和な性格をしています。
水槽の中でのんびりと過ごしている姿は、見ているだけで癒されるでしょう。
ただ食欲は旺盛なので、食事の時間になると活発に動きはじめます。食事の時間を覚えるようになれば、餌を待ち構える姿も見られるかもしれません。
また、ウーパールーパーは人懐っこい一面も持ち合わせており、コミュニケーションを楽しめる生き物です。愛情深く接していれば、信頼関係も築いていけるでしょう。

ウーパールーパーの飼育に必要なもの

ウーパールーパーの飼育に必要なアイテムを9つ紹介します。

他にも色々と必要なものは出てきますが、まずは以上の9アイテムを揃えておくようにしましょう。
各アイテムについて以下で詳しく解説していきます。

水槽

ウーパールーパーの住処となる水槽を用意します。
ウーパールーパーがのびのびと過ごせるように、体長の2倍以上の大きさがある水槽を購入しておくのが理想です。
大人のウーパールーパーの体長は20㎝〜30㎝程度なので、最低でも幅45㎝以上の水槽を準備しておきましょう。

水温計

ウーパールーパーの健康を維持するためには、水温管理が大切です。
特に夏場や冬場は、室温の影響を受けて水温が変動してしまう可能性があるので、注意してください。
常に適温を保てるように水温計を設置して、温度管理を行いましょう。

カルキ抜き

日本の水道水には塩素が含まれています。塩素が含まれた水は、ウーパールーパーの健康に良くありません。
必ずカルキ抜きを使用して塩素を中和し、害のない水質にしてから水槽に入れるようにしましょう。

ろ過フィルター

必須ではありませんが、水質の悪化を防ぐためにろ過フィルターを用意しておくと便利です。
水質の悪化はウーパールーパーの体調不良につながります。特にこまめに水換えを行えない場合は、ろ過フィルターの力を借りるのがおすすめです。
ろ過フィルターにもさまざまな種類があり、汚れを物理的に除去するものもあれば、バクテリアを発生させるものや、汚れを化学分解するものもあります。
どれを選べば良いか分からない方は、ペットショップや爬虫類・両生類ショップのスタッフに相談してみるとよいでしょう。

エアレーション

エアレーションも必須ではありませんが、設置しておくとウーパールーパーの健康を保ちやすくなりますよ。
特に夏場など水温が高くなる時期は、水に溶けている酸素が少なくなってしまいます。エアレーションをつけておけば酸素を増やせるので、ウーパールーパーの酸欠を防止できるでしょう。

隠れ家

ウーパールーパーが身を隠せる場所を用意してあげましょう。
ウーパールーパーは夜行性なので、暗くて静かな場所を好みます。水槽を日光が当たらない場所に設置することはもちろんですが、隠れ家があるとさらに過ごしやすくなるでしょう。
体がすっぽり入る大きさの土管や壺を設置してあげてください。

底砂

底砂も必須ではありませんが、用意しておくのがおすすめです。
底砂があるとバクテリアが増えやすくなり、水質が悪化しづらくなります。
ただ、ウーパールーパーは視力が弱いので、餌を食べるときに底砂も一緒に食べてしまう可能性も。
粒が小さな底砂を選べば、誤飲しても排泄できるので安心です。

ピンセット・スポイト

ピンセットやスポイトを用意しておくと、餌やりやゴミ取りがやりやすくなるのでおすすめです。

クーラー・ヒーター

ウーパールーパーの健康を維持するためには、温度管理が大切です。
暑さ・寒さが厳しい時期は、エアコンだけで適切な水温を維持するのが難しいので、水槽用のクーラー・ヒーターを用意しておきましょう。

ウーパールーパーの餌と与え方

ウーパールーパーには、栄養バランスが整った人工飼料をメインに与えるようにしましょう。
メダカや金魚、イトミミズやアカムシなどの生き餌も大好物なので、おやつとして与えると喜びます。
餌を与える頻度は1日に1回で、食べ切れるくらいの量を与えてください。3分〜4分様子を見て食べ残すようなら、与える量を少し減らしましょう。
ウーパールーパーは、動くものを餌だと認識する傾向にあります。したがって、人工飼料を与えるときはピンセットでつまみ、顔の前で動かすと食いついてくれますよ。

ウーパールーパーの飼い方のポイント

ウーパールーパーの飼い方のポイントを4つ紹介します。

特に爬虫類・両生類を初めて飼育する方は、しっかりと目を通しておきましょう。
以下で詳しく解説していきます。

1.水換えをしっかりと行う

ウーパールーパーは、新鮮できれいな水を好む生き物です。水換えをこまめに行って、清潔な環境を保つようにしてください。
水換えの頻度は、底砂を敷いている場合は週に1度〜2度、底砂がない場合は週に2度〜3度が理想です。
ただし上記は、ろ過フィルターを設置している場合の目安。ろ過フィルターがない場合は毎日水換えが必要になります。
水槽内の水はウーパールーパーの飲み水にもなるので、水質の悪化には細心の注意を払いましょう。

2.水槽内をこまめに掃除する

先述したように、水質の良し悪しはウーパールーパーの健康状態を左右します。清潔な水を保つために、水槽内をこまめに掃除するようにしましょう。
水換えのタイミングで同時に掃除も行うのがおすすめです。
水槽だけではなく、ろ過フィルターや隠れ家などの汚れもしっかりと落とすようにしてください。
スポイトを用意しておくと、食べ残しや排泄物を見つけたらすぐに取り除けるので便利ですよ。

3.夏の暑さに注意する

夏の暑さ対策をしっかりと行うようにしましょう。
ウーパールーパーは標高が高くて涼しい地域が原産地なので、日本の暑さが苦手です。水温25℃以下を保てるように、こまめに温度管理を行ってください。
具体的には、以下のような方法がおすすめです。

・留守の間もエアコンをつけて、常に部屋を涼しくしておく
・水槽用のクーラーや熱帯魚用のファンを設置する
・水槽全体が隠れるように発泡スチロールを被せて、水の中に保冷剤を入れる

ただ、発泡スチロールを被せずに保冷剤を入れると温度が急激に下がり、ウーパールーパーが驚いてしまうので注意してください。
ウーパールーパーが心地よく過ごせるように、夏の暑さには細心の注意を払いましょう。

4.冬の寒さ対策を行う

暑さだけではなく、冬の寒さ対策もしっかりと行うようにしましょう。
「ウーパールーパーは寒さに強い」と思われがちですが、変温動物なので自分で体温調整ができません。
寒すぎると活動できなくなり、ダメージが蓄積すると命を落としてしまう危険性も。必ず水温10℃以上を保つようにしてください。
可能であれば、飼い主さんが留守の間も暖房をつけて、部屋を温めておく方法がおすすめです。
難しければ水槽用のヒーターを購入して、しっかりと保温してあげましょう。

ウーパールーパーの水換えの方法

「ウーパールーパーの水換えはどうやって行えば良いの？」と疑問を持っている方に向けて、水換えの方法を説明します。
水換えに必要なアイテムは以下の4つです。

・バケツ
・水換え用ホース
・カルキ抜き
・スポイト

上記の4点が準備できたら、以下の手順に沿って水換えを行ってください。

上記の作業中は、ウーパールーパーは水槽の中に入れたままで大丈夫です。
また、いきなり水温が変わってしまうとウーパールーパーが驚いてしまいます。新しい飼育水の温度は、必ず既存の飼育水の温度と合わせるようにしてください。

ウーパールーパーの寿命とかかりやすい病気

ウーパールーパーの平均寿命は、5年～8年程度だといわれています。しかし、10年以上生きる個体も珍しくなく、20年以上生きたケースも報告されています。
しっかりと健康管理を行えば、長い時間を共有できる生き物です。
ウーパールーパーがかかりやすい病気には以下のようなものがあるので、把握しておきましょう。

病状や予防方法について以下で解説していくので、参考にしてください。

1.ぷかぷか病

ウーパールーパーの幼体に多い病気が「ぷかぷか病」です。胃や腸にガスが溜まってしまい、水面にぷかぷかと浮くようになります。
ぷかぷか病にかかると餌が食べられなくなるので、餓死してしまう危険性も。
なるべく早く動物病院を受診して、ガスを抜いてもらったり、投薬の処置をしてもらったりしてください。
水質の悪化や感染症、不適切な食事などがぷかぷか病の原因になります。
水換えをこまめに行い、バランスのとれた食事を心がけましょう。

2.水カビ病

体に白い綿のようなカビが生える病気が「水カビ病」です。
症状がひどくなると体全体に菌が広がり、筋肉や骨まで侵食してしまう可能性も。
最悪の場合死に至るので、早期発見・治療が大切です。
水カビ病は、水質の悪化や免疫力の低下が原因で起こります。こまめに水槽を掃除して、清潔な環境を保つようにしましょう。
なお、金魚の水カビ病などに効果的な「薬浴・塩浴」ですが、ウーパールーパーに行うのは難しいです。
ウーパールーパーはうろこがないので、皮膚にダメージを与えてしまいます。
素人判断で薬浴や塩浴を行わず、獣医師の指示に従いましょう。

3.腹水症

体内に水が溜まって腹部が膨らむ病気が「腹水症」です。
腹水症にかかると食欲がなくなり、水底から浮いてこなくなります。
放置すると衰弱してしまうので、早めに動物病院を受診しましょう。
腹水を抜いたり、抗生剤を投与したりして治療するのが一般的です。
腹水症の原因は、ウイルス感染や内臓系の疾患、腫瘍などさまざま。原因を究明できないことも多々あります。
普段から様子を観察しておき、異常に早く気づいてあげることが大切です。

4.ケガ

ウーパールーパーは視力が弱いので、水槽や障害物などにぶつかってケガをしてしまう場合もあります。
再生能力があるのでそこまで心配はいりませんが、栄養が足りていないとうまく再生できないかもしれません。
傷口が治らないと、水カビ病などを発症してしまう可能性もありますよ。
栄養バランスがとれた食事を与えて、体の様子をしっかりと観察しておくようにしましょう。

ウーパールーパーを飼育する際の注意点

ウーパールーパーを飼育する際の注意点を、4つ紹介します。

注意点をしっかりと把握していないと、ウーパールーパーのケガや体調不良につながってしまいます。
ウーパールーパーの健康を維持するためにも、注意点をチェックしておきましょう。
以下で詳しく解説していきます。

1.水槽は日光が当たらない場所に設置する

水槽は日光が当たらない場所に設置するようにしてください。
ウーパールーパーは夜行性なので、日光を好みません。明るい場所で飼育していると、ストレスが溜まってしまいます。
また、日光が当たると水温が上がりやすいので、飼育適温を維持するのが難しくなってしまう可能性も。
ウーパールーパーがリラックスして過ごせるように、日光の当たらない静かな場所に水槽を設置するようにしましょう。

2.水槽の掃除に洗剤を使わない

水槽の掃除に洗剤を使うのは絶対に避けてください。
洗剤などの薬品は、ウーパールーパーにとっては毒です。ちゃんと洗い流しているつもりでも、もし少量残っていたら、命を落としてしまう原因になります。
また、普段から洗剤に触れているような容器などを、水槽の掃除で使用するのもNGです。
ウーパールーパーの命を守るために、洗剤には絶対に触れさせないようにしましょう。

3.水道水をそのまま使わない

ウーパールーパーの水槽にいれる水は水道水はそのまま使わず、必ずカルキ抜きを行いましょう。
水道水に含まれている塩素は、ウーパールーパーにとっては毒です。
たとえ少量であったとしても、ウーパールーパーの寿命を縮める原因になりますよ。
水道水は、直射日光にさらしたり沸騰させたりすれば、カルキが抜けます。
ただ、上記の方法だと時間と手間がかかるので、水に混ぜるだけでカルキ抜きができる薬剤を買うのがおすすめです。

4.受診できる動物病院を探しておく

ウーパールーパーを診てくれる動物病院を探しておきましょう。
両生類の受診が可能な動物病院は、まだまだ少ないのが現状です。
病気になってから動物病院を探していると、時間がかかってしまい、適切な処置が間に合わないかもしれません。
ウーパールーパーを迎え入れると決めたら、受診可能な動物病院の目星をつけて、緊急事態に備えておきましょう。

インスタグラムからかわいいウーパールーパーを紹介！

インスタグラムの投稿からかわいいウーパールーパーの写真を紹介します。
ウーパールーパーの魅力を堪能してください。

ごはんの時間がわかるウーパールーパーちゃん

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むぎとめぐ(@m.m_upa)がシェアした投稿

ごはんのタイミングがわかるようになったウーパールーパーちゃん。
かしこいですね～～！！
まるで「そろそろごはんの時間ですね」と言っているようなお顔がめちゃくちゃかわいいです。
2人とも同じ方向を見ていて、仲良しなのが伝わってきます〜！

楽しそうに泳ぐウーパールーパーちゃん

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原田 秋彦(@akki__japan)がシェアした投稿

楽しそうにぷかぷかと泳ぐウーパールーパーちゃん。
4本の足を別々に動かす様子に、なんともいえない可愛さがあります。
眺めているだけで自然と心が癒されていくような、不思議な魅力たっぷりですね～！

ごはんに気がつかないウーパールーパーちゃん

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中井 沙賢(@sayori527)がシェアした投稿

ごはんに気づかない、ちょっと天然なウーパールーパーちゃんです。
手からごはんをもらうことに慣れてしまったので、自分でごはんを探す練習をしているそう。
「早くごはんくれよー！」と言っているかのような必死な表情がキュートです！

ウパチャムちゃんのかわいいあくびショット

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葉ppyぷらねっと(@8happyplants)がシェアした投稿

最高に可愛いウパチャムちゃんのあくびショット！！
力が抜けているようなかわいらしい表情を見ていると、なんだかこっちまで眠くなってくるような…
横に並んでいる陶器でできたウーパールーパーちゃんもキュート！ウパチャムちゃんの色と似ているので、まるで兄弟みたいですね。
8happyplantsさんは、陶器でできたシェルターや動物を作っているそう。気になる方は、ぜひインスタグラムを覗いてみてください。

ウーパールーパーに関するよくある質問

最後に、ウーパールーパーに関するよくある質問4つに回答します。

1.ウーパールーパーを混泳させると共食いが起こる？

ウーパールーパーを混泳させると、共食いが起こるかもしれません。
ウーパールーパーは視力が弱く、動いているものを餌だと認識してしまうからです。
特に成長期のウーパールーパーは食欲旺盛なので、共食いも起こりやすくなります。
よっぽどの理由がない限りは、ウーパールーパーの混泳を避けるようにしましょう。

2.ウーパールーパーは冬眠するの？

ウーパールーパーが完全な冬眠状態になることはありません。
ただ、水温が10℃を下回るとあまり動かなくなります。
体力の消耗を防ぐために、代謝を下げて動きを減らしているからです。
本来は冬眠が必要な生き物ではないので、飼育下で無理に冬眠させようとするのはやめましょう。

3.ウーパールーパーが卵を産んだらどうすれば良い？

ウーパールーパーが卵を産んだら、ウーパールーパーとは別の容器に移してください。そのまま放置していると、オスが卵を食べてしまう可能性があります。
卵の酸欠を防ぐために、別容器にはエアレーションを設置しましょう。
ただ、ウーパールーパーは1回の産卵で100個〜600個の卵を産みます。一般家庭で全ての卵を飼育するのは難しいといえるでしょう。
ウーパールーパーは外来種なので、川などに放流することもできません。卵の行き場がなくなり、飼い主さんの手に負えなくなって命を落としてしまうと、産まれてきた子たちが可哀想ですよね。
したがって、むやみに繁殖するのは避けた方がよいでしょう。

4.ウーパールーパーの唐揚げがあるって本当？

ウーパールーパーの唐揚げは、珍獣料理として提供される場合があります。
大阪府にウーパールーパーの唐揚げが有名な居酒屋があるので、気になる方は検索してみてください。

かわいいウーパールーパーの飼育に挑戦してみよう！

ユニークな見た目と人懐っこい性格で、ペットとして根強い人気を誇っている「ウーパールーパー」。
飼育環境を清潔に保ち、適切な栄養管理を行えば、10年近く長生きする生き物です。
鳴き声や抜け毛の心配もないので、「ペットを飼いたいけど、アパートだから犬や猫は飼えない」と悩んでいる方にもおすすめできるでしょう。
ウーパールーパーに興味をお持ちの方は、本記事の内容を参考にして、お迎えする準備を進めてみてはいかがでしょうか。